A história da Villa Müller, de 1928 a 2026

Os Müller

František Müller nasceu em 1890 e formou-se engenheiro. Era coproprietário de uma importante empresa de construção checoslovaca que atuava sobretudo na engenharia civil. A empresa fora fundada em Pilsen em 1890 por dois engenheiros civis, Antonín Müller, pai de František, e Vojtěch Kapsa, inicialmente como gabinete de projeto. Abriu uma filial em Praga em 1904 e uma empresa em Bratislava em 1921, o ano em que František se juntou a ela.

Em 1923 casou-se com Milada Krátká, nascida em 1900. A sua única filha, Eva, nasceu em 1926. A família viveu em Pilsen até 1926, cidade onde viviam muitos dos clientes checos de Adolf Loos e onde Loos já tinha trabalhado.

Os Müller eram o tipo de clientes com que os arquitetos modernos sonhavam: abastados, tecnicamente cultos e dispostos a correr um risco. A sua empresa construía em betão armado, e a sua casa também seria assim.

Dois arquitetos

Em 1928 os Müller compraram um terreno íngreme em Střešovice, na colina a oeste do Castelo de Praga. Recorreram primeiro ao arquiteto de Pilsen Karel Lhota, que conhecia Adolf Loos e as suas ideias e estava em contacto com ele. Em outubro de 1928 František Müller assinou um acordo com ambos os arquitetos.

O Museu de Praga faz questão de referir que a villa é sobretudo atribuída a Loos, mas que Lhota desempenhou um papel significativo no seu desenho. Lhota era professor, arquiteto de interiores e cenógrafo, e escritor sobre arquitetura, cujos anos mais produtivos como construtor foram os que passou a trabalhar com Loos em Pilsen e Praga. A Wikipédia observa que Loos estava então com problemas de saúde, o que tornou o contributo de Lhota ainda mais importante.

Adolf Loos nasceu em Brno em 1870 e era então uma das vozes mais conhecidas da arquitetura europeia, autor da conferência Ornamento e Crime de 1910. O seu círculo em Viena incluía o escritor Karl Kraus, o pintor Oskar Kokoschka e o filósofo Ludwig Wittgenstein.

Praga contra Loos

Em novembro de 1928 Müller requereu a licença de construção, e os problemas começaram. As negociações arrastaram-se. As principais objeções eram técnicas, mas a cidade também se queixou de que a villa seria mais alta do que as casas em redor, e levantaram-se dúvidas sobre se a sua fachada demasiado lisa perturbaria as villas vizinhas.

Em abril de 1929 o conselho municipal decidiu que a licença não seria emitida, ainda que a própria empresa de Müller já tivesse iniciado a construção em bruto. Müller recorreu vezes sem conta. A disputa tornou-se pública quando o jornal praguense de língua alemã Prager Tagblatt publicou um artigo com o título Praga contra Loos.

Depois de todas as objeções terem sido analisadas, a licença foi finalmente concedida em junho de 1929. A construção prosseguiu e a casa ficou concluída em 1930.

Uma casa para viver

A casa para onde os Müller se mudaram era um cubo branco e liso por fora e uma sequência de divisões a diferentes alturas no interior, organizadas pelo Raumplan de Loos em torno de uma escada central. O salão de estar foi revestido a mármore Cipollino verde; as divisões privadas foram acabadas em folheado de mogno e de pau-cidrão. O jardim foi concebido na mesma altura por três arquitetos paisagistas, Camillo Schneider, Karl Förster e Hermann Mattern.

Loos considerou-a a sua melhor obra do género. Numa entrevista de 1930, afirmou que a considerava a melhor concretização das suas ideias sobre a economia de espaço e a interligação das divisões. Celebrando o seu sexagésimo aniversário na casa com alguns amigos, em dezembro de 1930.

Foi construída nos mesmos anos que a Villa Tugendhat, de Mies van der Rohe, em Brno, e as duas casas, a poucas horas de distância, mostram duas respostas muito diferentes à casa de família moderna. Loos morreu em agosto de 1933, apenas três anos depois de a Villa Müller ter ficado concluída.

O lote e o jardim

O terreno era difícil. O lote de cinco lados ocupa 1.270 metros quadrados, dos quais 555 são construídos e 715 são jardim, e situa-se numa encosta virada a norte que desce cerca de onze metros. O seu ponto mais alto, junto a Nad Hradním vodojemem, situa-se a quase 309 metros acima do nível do mar, mais alto do que o Castelo de Praga. A inclinação era uma verdadeira desvantagem para a construção, mas as vistas sobre o vale do Vltava em direção a Troja, e para a Catedral de São Vito, compensavam.

O jardim foi concebido ao mesmo tempo que a casa por três arquitetos paisagistas: Camillo Schneider, coautor do parque do castelo em Průhonice; Karl Förster, de Potsdam; e Hermann Mattern, da Academia de Berlim. Os seus planos originais foram mais tarde encontrados no espólio de Milada Müllerová, guardado no Museu de Artes Decorativas de Praga.

Ao estudá-los, a historiadora Božena Pacáková-Hošťálková notou que o jardim repete as cores do salão de estar. O mármore verde do salão tornou-se, lá fora, numa sebe de teixo verde-escura, e as cores do sofá e das poltronas foram acompanhadas por íris, floxes, peónias e ásteres nos canteiros.

Depois de 1948

O golpe comunista de fevereiro de 1948 mudou tudo. A villa tornou-se uma chamada villa de arrendamento, com outros utilizadores a mudarem-se para lá. Em 1951, František Müller morreu na casa. Eva, a única filha dos Müller, emigrou.

Em 1955, a villa tornou-se propriedade do Estado por decisão do comité distrital de Praga 6, e o depósito de artes aplicadas da Galeria Nacional foi para lá transferido. Em 1959, a casa foi definitivamente expropriada. Milada Müllerová foi-lhe atribuído um apartamento de dois quartos com casa de banho na sua própria casa: o boudoir das senhoras e a biblioteca. As restantes divisões tornaram-se escritórios da Editora Pedagógica do Estado.

A Milada esforçou-se por salvar a casa. Pediu a três arquitetos suíços, Frank Gloor, Rolf Gutmann e Felix Schwarz, que preparassem uma proposta para um centro Adolf Loos na villa. Tal não aconteceu em vida dela.

Salva pelas suas coleções

Um golpe de sorte moldou o futuro da casa. As coleções de František e Milada Müller foram adquiridas por museus e galerias em vez de se dispersarem, e o mesmo sucedeu quando o espólio de Milada foi liquidado. É por isso que tanto do que vê na visita pode ser rastreado até à própria casa, e por isso algumas peças regressaram agora após muitos anos em empréstimo.

Milada Müllerová morreu a 8 de setembro de 1968. Um mês depois, a 15 de outubro de 1968, a villa foi declarada monumento cultural. Nos anos seguintes serviu de armazém, de biblioteca e de escritórios, enquanto os seus equipamentos e coleções eram guardados noutro local.

Comprada, restaurada e aberta, 1995 a 2000

Após a Revolução de Veludo, a casa passou para Eva Maternová, filha dos Müller. Em 1995, o Conselho Municipal de Praga decidiu comprar a sua parte, e a cidade confiou o edifício ao Museu de Praga, que assumiu a gestão a 30 de junho de 1995.

A restauração começou a 23 de novembro de 1998, segundo um projeto do atelier de arquitetura GIRSA AT liderado por Václav Girsa. A abordagem foi a conservação em primeiro lugar: consolidação estrutural e cuidado dos materiais originais, mesmo os mais comuns, como os azulejos brancos standard da casa de banho. Carpintaria, mobiliário embutido e painéis foram restaurados; pedra, metal, vidro e cerâmica foram tratados por conservadores; papel de parede e esteiras naturais foram conservados. Sondagens nas paredes revelaram os tons originais da pintura interior.

Na fase final, as salas foram mobiladas com mobiliário, tapetes e obras de arte. As peças perdidas que eram importantes para o design de Loos foram reconstruídas a partir de fotografias e desenhos de arquivo, e todo o interior foi disposto tal como estava quando a casa foi concluída em 1930. A villa abriu como museu em 2000.

Fechada, reparada e reaberta, 2025 a 2026

Em fevereiro de 2025 a villa voltou a fechar. A tarefa principal foi o terraço, que necessitava de uma reconstrução profunda após cerca de vinte e cinco anos, sob a supervisão do Instituto Nacional do Património. No interior, o papel de parede original do quarto foi restaurado, foram feitas réplicas dos candeeiros de papel originais, e pinturas, pavimentos de madeira e ferragens foram renovados.

A Villa Müller reabriu a 1 de outubro de 2026, após mais de um ano e meio. A visita decorre agora desde as salas de serviço e técnicas na cave até aos pisos mais altos, e inclui pela primeira vez o salão, o quarto de hóspedes e os aposentos dos criados, com o quarto da criada, uma casa de banho e um sanitário com lavabo separado.

Hoje a casa é mostrada em pequenos grupos guiados de oito pessoas, em checo e em inglês. Noventa e sete anos depois de a cidade ter tentado impedi-lo, é uma das casas mais difíceis de conseguir lugar em Praga com pouca antecedência.

Ver a história no tour

Pode ler a história da casa nos seus espaços. A fachada para a rua é aquela a que a cidade se opôs. O salão em mármore Cipollino é a sala que Loos desenhou para ser o coração da casa. O boudoir e a biblioteca são as duas salas onde Milada viveu os últimos anos da sua vida depois de o Estado ter tomado o resto. Os aposentos dos criados, recentemente abertos, mostram as pessoas que mantinham a casa a funcionar.

Pergunte ao seu guia sobre o papel de Karel Lhota e sobre os móveis que regressaram à casa. O museu organiza também visitas especiais conduzidas por curadores, sobre temas como a participação de Lhota no projeto e o Raumplan.

Se quiser aprofundar a história antes de ir, o Museu de Praga publica breves capítulos sobre o construtor, os dois arquitetos, a construção, os anos após 1948 e o restauro. São as principais fontes deste guia.